Kosmos und Physikalischer Atlas, 2 Bde.

Die ganze Welt in einem Buch


Humboldts Kosmos gehört zum unverzichtbaren Kanon unserer Zivilisation und die Zeit ist reif, dieses Werk wieder auf die Tagesordnung zu setzen.

Die Bedeutung des Kosmos kann nicht besser beschrieben werden als mit Humboldts eigenen Worten:

Ich habe den tollen Einfall, die ganze materielle Welt, alles was wir heute von den Erscheinungen der Himmelsräume, von den Nebelsternen bis zur Geographie der Moose auf den Granitfelsen wissen, alles in Einem Werke darzustellen, und in einem Werke, das zugleich in lebendiger Sprache anregt und das Gemüth ergötzt. Jede große und wichtige Idee, die irgendwo aufglimmt, muß neben den Thatsachen hier verzeichnet sein.

Der große Naturforscher und Universalgelehrte läßt Muschelverkalkungen und Sternschnuppen vom Ursprung der Welt erzählen, berichtet von Schwarzen Löchern, fernen Kometen, der Schönheit der Natur der Tropen und des Eismeers. Er lehrt uns das Staunen und weckt in uns die Lust, weiter zu fragen: Wie schön wäre es doch, wenn man mehr wüßte ...

Alexander von Humoldts populärwissenschaftlichen Kosmos-Vorlesungen, die die Keimzelle seines großen Werkes bilden, lauschte einst halb Berlin – vom Arbeiter bis zur Hofgesellschaft. Die Erstausgabe des Kosmos ist 1845 bis 1865 in fünf Bänden bei Cotta in Tübingen erschienen. Sie erreichte eine Auflage von 80.000, für damalige Verhältnisse ein enormer Erfolg. Die Neuediton berücksichtigt erstmals auch alle von Humboldt vorgenommenen Korrekturen und Zusätze.

Ein Text am Ende des zweiten Bandes kündigt ein Kartenwerk an, zu dem der Kosmos in einer besonderen Beziehung steht: Dr. Heinrich Berghaus Physikalischer Atlas. Wegen eines Zerwürfnisses zwischen Berghaus und Humboldts Verleger Cotta war es nicht, wie ursprünglich geplant, zu einer gemeinsamen Publikation gekommen. Humboldts Kosmos erschien – ohne Illustrationen – bei Cotta in Stuttgart, der Atlas von Berghaus bei Perthes in Gotha. Der zweibändige Atlas ist in acht Abteilungen untergliedert, die sich auf den "tellurischen" Teil des Kosmos (die Erde) beschränken: "Meteorologie und Klimatologie", "Hydrologie", "Geologie", "Magnetismus", "Pflanzengeographie", "Zoologische Geographie", "Anthropologische Darstellungen" und "Ethnographie". Erstmalig wird in der vorliegenden Neu-Edition dieser ursprünglich als kar­tographische Ergänzung vorgesehene Atlas von Berghaus in den Humboldtschen Kosmos einbezogen.

Beachten Sie zum Atlas auch die Auswahlbilder als kleine gif-Animation links oben.

Humboldts Kosmos wird vernetzt und erschlossen durch ein von Eduard Buschmann erstelltes Register, dem noch heute der Status als längster Index der wissenschaftlichen Literaturgeschichte zukommen dürfte: Es füllt 1145 Seiten des letzten Bandes der Erstausgabe.

Für die wissenschaftliche Zuverlässigkeit bürgen zwei ausgewiesene Humboldt-Experten: Ottmar Ette & Oliver Lubrich.

"Alexander von Humboldt - Europas erster Kosmonaut."
Günther Jauch